O Papa Francisco recebeu a delegação dos principais líderes da Igreja do Iraque. Durante o encontro o Papa elogiou o história, a conduta e o exemplo dos cristãos dessa região
Objetos sacros profanados durante a perseguição do Estado Islâmico contra os católicos do Oriente Médio percorrem as igrejas italianas para testemunhar o sofrimento da perseguição religiosa
Na Audiência Geral desta quarta-feira, 10/03, realizada na Biblioteca do Palácio Apostólico, o Papa Francisco lembrou momentos de sua viagem ao Iraque, realizada de 5 a 8 de março.
No encontro de oração na Catedral da Imaculada Conceição, da comunidade siro-católica de Qaraqosh, no Iraque, o Papa Francisco devolveu aos católicos o livro litúrgico histórico da comunidade cristã local, o Sidra, que escapou da destruição promovida pelo Estado Islâmico e que foi restaurado em Roma.
A primeira Missa celebrada por um Papa no Iraque foi rezada em rito caldeu, um dos mais importantes do Oriente católico. Ela foi celebrada na Catedral de São José que pertence à histórica comunidade caldeia, na cidade de Bagdá. Francisco recordou os que “foram perseguidos por causa do nome de Jesus”.
O Papa Francisco está apenas iniciando sua viagem histórica ao Iraque. Além de Bagdá por onde iniciou sua visita, Francisco deverá passar ainda por Najaf, Ur, Erbil –no Curdistão iraquiano– Mossul e Qaraqosh.
O Papa Francisco realiza a primeira viagem de um Pontífice Romano ao Iraque. Será a ocasião para uma série de encontros com responsáveis políticos e com a minoria católica, destacando-se a visita à Catedral de Bagdá, onde 48 pessoas morreram num atentado terrorista, em 2010.
“Os jihadistas destruíram nossa casa. Nossas coisas, nossas memórias: eles destruíram tudo. Não tínhamos mais nada, nossa casa não estava totalmente destruída. Voltamos para nossa casa ”. “A vida aqui é linda, estamos muito felizes”
Um documentário produzido pela organização “Ajuda à Igreja que Sofre” (AIS) sobre o “êxodo” dos cristãos no Iraque destaca que as comunidades cristãs diminuíram em mais de 80% desde 2003.