Purgatório de São Patrício, Irlanda do Norte, conclui temporada de difícil peregrinação

Redação (Sexta-feira, 14-08-2015, Gaudium Press) O Purgatório de São Patrício em Lough Derg, um dos mais tradicionais lugares de peregrinação na Irlanda, encerrou sua temporada de peregrinações de três dias no dia 13 de agosto de 2015. A experiência, vivida por milhares de crentes a cada ano, poderia ser uma das mais duras do mundo católico já que inclui três dias de um rigoroso jejum, uma vigília de 24 horas e outras formas de sacrifício. Ainda que para alguns poderia parecer uma experiência desagradável, a maioria dos peregrinos são pessoas que fizeram esta peregrinação antes e afirmaram ter vivido um intenso encontro com Deus.

Segundo o Santuário, “o coração da Peregrinação de Três Dias é a vigília de 24 horas, que os peregrinos percorrem juntos em vigilante oração”. Neste tempo os participantes podem assistir a Missa, o sacramento da Penitência, a Via Sacra e outras atividades comunitárias de oração. O jejum inclui uma única refeição que pode ser tomada pela tarde ou pela noite e consiste em um chá ou café sem leite ou açúcar, um pão seco e torta de aveia. Durante o dia podem tomar água e alimentos. O tempo na ilha é empregado na reflexão e a oração, e o Santíssimo Sacramento se encontra exposto para a adoração dos fiéis.

Além da já dura disciplina da peregrinação, os peregrinos devem deixar seus sapatos ao chegar á ilha, caracterizada por suas baixas temperaturas e pedras afiladas, e entre eles se asseguram de manter despertos os que tente dormir durante as 24 horas de vigília do retiro. A dureza das penitências se inspira na história de São Patrício, a quem a tradição afirma se lhe permitiu ter uma cova onde era possível ver os tormentos dos condenados a fim de obter a conversão das pessoas mais endurecidas. A cova esteve aberta até 1632, ano de dissolução do Mosteiro que existia desde o tempo de São Patrício.

A temporada de peregrinações se abre a cada ano nos meses de maio o junho, e permanece aberta até a Solenidade da Assunção da Santíssima Virgem, dia em que culmina o último dos retiros de três dias. O lugar é custodiado pela Diocese de Clogher, cujo Bispo normalmente preside anualmente um Dia de Retiro Diocesano no lugar. (GPE/EPC)