Vaticano laiciza padre espanhol que acusava Francisco de heresia e negava sua legitimidade como papa

A redução ao estado laical é uma das penas mais severas previstas pelo direito canônico. O sacerdote perde todos os direitos e deveres do clero, não pode mais exercer legitimamente o ministério sacerdotal e passa a ser considerado leigo.

Foto: screenshot/ informacion.es

Redação (24/06/2026 15:08, Gaudium Press) O Vaticano confirmou a redução ao estado laical do sacerdote espanhol Francisco José Vegara Cerezo, da Diocese de Orihuela-Alicante, após um longo processo disciplinar iniciado depois que ele passou a sustentar publicamente que o Papa Francisco era herege e que sua eleição, em 2013, teria sido inválida. A decisão foi comunicada à diocese pelo Dicastério para a Doutrina da Fé e divulgada pela mídia espanhola em 24 de junho.

A controvérsia começou em fevereiro de 2024, quando Vegara publicou um manifesto de cerca de 20 páginas intitulado Manifiesto para reivindicar la doctrina católica. No documento, o sacerdote afirmava que diversos ensinamentos e documentos do pontificado de Francisco continham erros doutrinários que, em sua avaliação, configuravam heresia.

Entre os textos criticados estavam a exortação Amoris Laetitia, o Documento de Abu Dhabi sobre a Fraternidade Humana, a declaração Fiducia Supplicans sobre bênçãos para casais do mesmo sexo e respostas do Vaticano a questões relacionadas a pessoas homossexuais e transgênero. Segundo Vegara, essas iniciativas representariam uma ruptura com a tradição doutrinária da Igreja.

O sacerdote também defendia a tese, comum em círculos “benevacantistas”, de que a renúncia de Bento XVI teria sido canonicamente inválida. Se isso fosse verdade, argumentava ele, Francisco nunca teria sido legitimamente eleito papa.

A reação da Diocese de Alicante

A Diocese de Orihuela-Alicante reagiu rapidamente. Ainda em fevereiro de 2024, o bispo José Ignacio Munilla afastou Vegara de todas as funções e cargos diocesanos enquanto investigava o caso. Em nota oficial, a diocese reafirmou sua “plena comunhão de fé, caridade e obediência” com o Papa Francisco.

O comunicado informou que o bispo e outros representantes da diocese se reuniram durante meses com o sacerdote para ouvi-lo, dialogar e adverti-lo formalmente. A nota também mencionava a identificação de “possíveis condicionantes pessoais” que poderiam estar afetando seu comportamento e o exercício adequado do ministério sacerdotal.

Mesmo após as advertências, Vegara manteve suas posições. Em janeiro de 2025, apresentou novo documento às autoridades diocesanas reiterando as acusações de heresia e apostasia contra Francisco. A documentação já havia sido encaminhada ao Vaticano no final de 2024, culminando agora na decisão de laicização.

O que significa a laicização

A redução ao estado laical (popularmente chamada de “laicização” ou “expulsão do estado clerical”) é uma das penas mais severas previstas pelo direito canônico. O sacerdote perde os direitos e deveres próprios do clero, deixa de exercer legitimamente o ministério sacerdotal e passa a ser considerado leigo para fins jurídicos e eclesiásticos.

Houve outros casos semelhantes?

Sim. Embora seja incomum que sacerdotes sejam laicizados exclusivamente por críticas ao papa, já houve casos de punições severas contra clérigos que desafiaram publicamente a autoridade eclesiástica.

Nos Estados Unidos, o exemplo mais conhecido é o do padre Frank Pavone, líder da organização pró-vida Priests for Life. Em 2022, o Vaticano o retirou do estado clerical por “comunicações blasfemas nas redes sociais” e “persistente desobediência às instruções legítimas de seu bispo diocesano”.

Embora a decisão contra Pavone não tenha sido formalmente motivada por críticas ao Papa Francisco, ele se tornou uma das vozes conservadoras mais conhecidas do catolicismo americano e frequentemente criticava orientações do pontificado. O Vaticano, entretanto, fundamentou a punição em questões disciplinares e de obediência e não em divergências teológicas específicas sobre Francisco.

Outro nome frequentemente associado às críticas ao Papa Francisco é o do padre americano James Altman, da Diocese de La Crosse, em Wisconsin. Altman ganhou notoriedade, em 2020, por vídeos e sermões de forte conteúdo político e, posteriormente, por declarações cada vez mais duras contra o pontificado de Francisco. Em 2021, foi suspenso e proibido de exercer publicamente o ministério sacerdotal por decisão do bispo William Callahan. Embora não tenha sido formalmente laicizado, Altman continuou desafiando a autoridade eclesiástica e, em 2023, passou a afirmar publicamente que Francisco seria um “antipapa”. Em 2026, voltou às manchetes ao celebrar uma missa de ação de graças para Mel Gibson, elenco e equipe do filme The Resurrection of the Christ, sequência de A Paixão de Cristo, no encerramento das filmagens, na Itália.

Outro caso relevante foi o do ex-arcebispo Carlo Maria Viganò, ex-núncio apostólico nos Estados Unidos. Em 2024, ele foi excomungado por cisma após negar a legitimidade do papa e rejeitar ensinamentos do Concílio Vaticano II. Diferentemente de Vegara, Viganò já era bispo aposentado e não foi simplesmente laicizado, mas formalmente excluído da comunhão da Igreja.

Um sinal da postura do Vaticano

O caso Vegara demonstra que, mesmo após a morte de Francisco e durante o atual pontificado, Roma continua considerando inaceitáveis posições que neguem a legitimidade do papa ou recusem a comunhão eclesial. A decisão também reforça a linha adotada nos últimos anos contra movimentos sedevacantistas ou grupos que sustentam que Francisco jamais foi um pontífice válido.

Para a Diocese de Orihuela-Alicante, a atitude do sacerdote nunca foi de abertura ao debate teológico legítimo, mas de uma ruptura de comunhão com a autoridade da Igreja, razão pela qual o caso acabou sendo encaminhado ao Vaticano e resultou na perda definitiva do estado clerical.

A decisão contra o Pe. Francisco José Vegara Cerezo também ocorre em meio às tensões entre Roma e setores tradicionalistas que contestaram o pontificado de Francisco e todos os seus antecessores desde o Concílio Vaticano II. Existe a possibilidade concreta de membros da Fraternidade Sacerdotal São Pio X (FSSPX) realizarem ordenações episcopais no próximo 1 de julho sem mandato pontifício, algo que o direito canônico considera um ato gravemente ilícito e que pode acarretar excomunhão automática para os envolvidos.

Embora o caso de Vegara seja diferente, alguns observadores interpretam a punição como um sinal de que o Papa Leão XIV pretende manter firmeza diante de desafios à autoridade papal, à legitimidade do Concílio Vaticano II e à unidade da Igreja. Apesar das advertências do Dicastério para a Doutrina da Fé e do próprio pontífice, ainda não há qualquer anúncio oficial do Vaticano sobre novas sanções contra a FSSPX nem sobre uma eventual excomunhão dos fiéis que participem de suas missas.

Em declarações recentes aos jornalistas, o Papa Leão XIV manifestou a esperança de que as ordenações episcopais ilícitas não ocorram. No entanto, indicou que, caso se concretizem, a Santa Sé aplicará as medidas previstas pelo Dicastério para a Doutrina da Fé, conforme já sinalizado por seu prefeito, o Cardeal Víctor Manuel Fernández.