De capitão do Exército americano a sacerdote

Depois de uma década servindo no exército, Joshua Miller decidiu seguir a vocação religiosa e se candidatou ao sacerdócio em duas dioceses distintas, estudou em dois seminários maiores, enquanto também se preparava para servir como capelão militar em tempo integral.

Redação (09/07/2024 09:40, Gaudium Press) Em 2012, Joshua Miller, recém-formado em West Point, estava ansioso para ser designado para missões no Iraque ou Afeganistão, onde as tropas estavam conduzindo operações importantes. No entanto, ele foi inicialmente enviado para o Alasca e depois transferido para o Pacífico, onde foi responsável por assistir soldados que retornavam das áreas de combate com uma variedade de ferimentos, incluindo os de natureza psicológica.

“O que eles realmente precisavam era de alguém para ouvi-los, alguém para conversar, alguém para ouvir suas histórias”, conta o Pe. Joshua, 34, que, como capitão do exército por cinco anos, supervisionou equipes de combate compostas por até 40 soldados, principalmente em Fort Wainwright, perto de Fairbanks, no Alasca, antes de discernir o chamado para ser sacerdote e capelão militar.

“Através de muitas, muitas dessas conversas, reconheci em meu próprio coração o desejo de ser um pai espiritual para eles, em vez de ser seu chefe”, ressalta.

Depois de uma década servindo no exército, Joshua Miller decidiu seguir a vocação religiosa e se candidatou ao sacerdócio em duas dioceses distintas, estudou em dois seminários maiores, enquanto também se preparava para servir como capelão militar em tempo integral.

Sua ordenação sacerdotal em 8 de junho, na Basílica de Santo Estanislau Kostka ,em Winona, Minnesota, pelo bispo de Winona-Rochester, Robert Barron, marcou o fim de sua longa jornada em direção a uma vocação sacerdotal e o início de uma nova etapa dedicada a levar Cristo como sacerdote para a diocese de Winona-Rochester e a cultura militar que ele conhece bem.

Através de um programa de seminaristas co-patrocinado pela Arquidiocese de Serviços Militares, U.S.A. (AMS) e pela Diocese de Winona-Rochester, o Pe. Miller serviu por três anos em sua diocese e depois cinco anos como capelão militar em tempo integral, antes de retornar para servir na diocese.

Em novembro, o Exército o reconhecerá plenamente como capelão e, a partir desse momento, ele servirá meio período como capelão em sua unidade de reserva.

“Estou muito animado, no sentido de que o seminário é uma longa jornada, e é bastante árduo”, disse o Pe. Miller, que começa sua primeira missão sacerdotal como vigário paroquial na Igreja Católica do Sagrado Coração, em Owatonna, Minnesota, localizada a cerca de 65 quilômetros ao sul de Minneapolis, este mês. “Estou no início do que restou da minha vida, uma longa aventura de sacerdócio e, posteriormente, na capelania”, acrescentou.

O Exército e outros ramos das Forças Armadas dos EUA precisam urgentemente de capelães católicos. Atualmente, apenas 82 sacerdotes católicos estão no serviço ativo no Exército, e 53 estão na reserva, atendendo a mais de 250.000 soldados católicos em todo o mundo, bem como suas famílias. De acordo com a WHA, esses capelães são responsáveis pelo cuidado espiritual de 1,8 milhão de católicos nos EUA.

Com informações National Catholic Register