África do Sul pode ganhar primeiro santo em breve

Pretória (Segunda, 20-07-2009, Gaudium Press) Já foi concluída a fase diocesana do processo de beatificação do católico sul-africano Benedict Daswa, assassinado há 19 anos por ter combatido crenças e rituais supersticiosos no seu país e que pode se tornar o primeiro santo da África do Sul.

Após encerrar a fase diocesana – quando o bispo da diocese onde viveu o candidato a santo comanda investigação sobre sua vida, virtudes ou martírios – a diocese de Tzaneen irá enviar nos próximos dias o material à Congregação para a Causa dos Santos, que irá reconhecer ou não o caráter de “venerável”, próxima etapa do processo, de Daswa.

Foram cinco anos de pesquisas interrogando testemunhas, segundo as autoridades diocesanas. Na expectativa da fase sucessiva do processo, a Conferência episcopal sul-africana (SACBC) irá publicar uma breve biografia e um DVD para difundir a vida e a obra do Servo de Deus Benedict Daswa “como modelo e testemunha de fé para todos”.

Nascido em uma família de religião tradicional, Benedict se converteu à religião católica quando estudava para se tornar professor. Muito cedo tomou consciência de que a bruxaria era incompatível com a fé católica, assumindo assim uma posição contrária a essa prática e contra outras crenças supersticiosas. Precisamente essa batalha o levou à morte. No dia 2 de fevereiro de 1990, poucos dias depois de ter rejeitado pagar uma oferta para um rito de “bruxaria”, foi agredido com pedras e paus, morrendo quatro meses antes de completar 44 anos.