São Paulo, devoto do Sagrado Coração de Jesus?

Se analisarmos as cartas de São Paulo, em muitas passagens encontraremos alusões ao coração como: o receptáculo da caridade ou a fonte de onde ela procede, o sacrário das consolações, da paz de alma, da obediência à Palavra de Deus, da misericórdia, da generosidade e das resoluções firmes.

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Redação (29/06/2024 09:32, Gaudium Press) Deus nos faz passar por certos dramas, a fim de vincar em nosso espírito uma verdade crucial: precisamos da misericórdia. E dificilmente se pode falar em misericórdia, sem evocar a célebre devoção ao Sagrado Coração de Jesus.

Essa figura terníssima de tal maneira supre e satisfaz nossa necessidade de compaixão, que alguns chegaram a postular ter sido ela “inventada” especificamente com tal finalidade.

Explicamos. Foi só a partir do século XVII, com Santa Margarida Maria Alacoque, que dita forma de culto se alastrou por todo o orbe católico, e com tanta pujança que alguns autores chegaram a afirmar ter sido ela uma invenção do catolicismo moderno, o qual haveria abandonado a elevadíssima concepção medieval do amor, materializando-a em uma adoração ao Coração físico de Jesus. Segundo outros, São Cláudio de la Colombière ter-se-ia inspirado em um certo quaker chamado Thomas Goodwin para idealizar a devoção, e depois instigado Santa Margarida a propagá-la.

Felizmente, esses postulados são falsos. A carência de afeto – ou o excesso de sentimentalismo – do homem moderno não teve o mérito de “criar” o Sagrado Coração de Jesus. Durante a própria Idade Média, no silêncio dos claustros, já vemos São Bernardo penetrar misticamente o lado de Cristo aberto pela lança, a fim de encontrar em seu interior o Coração transpassado e desvendar os segredos desse grande sacramento de bondade, as entranhas misericordiosas de nosso Deus. E não só ele, mas outros grandes nomes da espiritualidade do século XII seguiram as mesmas sendas.

Na verdade, essa devoção é muitíssimo anterior inclusive à Idade Média. Jesus mesmo nos apontou como exemplo seu Coração “manso e humilde” (Mt 11, 29), e parece que os primeiros veneradores deste estão muito próximos dos tempos em que ele palpitou fisicamente entre os homens. Falando de um modo mais específico, ao percorrermos os escritos do Apóstolo São Paulo encontramos nele um verdadeiro paladino do Sagrado Coração de Jesus e, em certo sentido, um precursor das revelações de Santa Margarida.

O que é o coração para São Paulo?

Os hebreus de outrora entendiam o homem de uma maneira muito concreta, e nunca dissociavam corpo e alma. É frequente encontrar, no Antigo Testamento, alusões à dimensão simbólica dos olhos, das orelhas, do coração, da língua, das mãos e até mesmo dos pés para evocar a totalidade da atividade humana. O coração, evidentemente, tem a primazia.

São Paulo foi herdeiro dessa concepção. Se analisarmos suas cartas, em muitas passagens encontraremos alusões ao coração como: o receptáculo da caridade ou a fonte de onde ela procede (cf. Rm 5, 5; I Tim 1, 5), o sacrário das consolações (cf. II Tes 2, 16; Col 2, 2), da paz de alma (cf. Col 3, 15), da obediência à Palavra de Deus (cf. Rm 6, 17), da misericórdia (cf. Col 3, 12), da generosidade (cf. II Cor 9, 7) e das resoluções firmes (cf. I Tes 3, 13).

Em síntese, o coração aparece como o centro da personalidade, o lugar no qual se enraíza a vida religiosa e moral e se determina a orientação da existência. Para resumir tudo em uma única palavra, como Dr. Plinio Corrêa de Oliveira, o coração simboliza a mentalidade do homem.

Sob essa perspectiva, a devoção ao Coração de Jesus adquire uma profundidade insondável. Mais adiante voltaremos a esse assunto.

Entranhas: sinônimo de coração

Apesar de tão vasta gama de significados, é inegável que o coração possui uma relação toda especial com o amor.

Nesse sentido, há outro termo que o Apóstolo utiliza como equivalente: entranhas. A paridade entre ambos é universalmente reconhecida, mas este último apresenta um matiz especial de afeto, como comenta o Pe. Bover: a palavra “entranhas expressa maior ternura, delicadeza ou profundidade de sentimento que coração, como também certo movimento ou inclinação à pessoa amada. […] As entranhas são o símbolo do próprio amor, no que ele tem de mais íntimo e requintado, e a síntese da pessoa inteira, no que ela tem de mais atrativo e comunicativo”.

Aliás, é preciso dizê-lo, São Paulo não usa a expressão “coração de Jesus”, mas somente “entranhas de Jesus”. Entretanto, isso não altera em nada a profunda similitude teológica entre seus escritos e as revelações de Santa Margarida.

Jesus foi traído por seu amor

Sobre a compreensão de São Paulo acerca do amor de Jesus, podemos encontrar três passagens especialmente elucidativas: “A minha vida presente, na carne, eu a vivo na fé do Filho de Deus que me amou e Se entregou por mim” (Gal 2, 20); “Progredi na caridade, segundo o exemplo de Cristo, que nos amou e por nós Se entregou” (Ef 5, 2), “Maridos, amai as vossas mulheres, como Cristo amou a Igreja e Se entregou por ela” (Ef 5, 25).

Nessas perícopes, o Apóstolo expressa as três dimensões do amor de Nosso Senhor: “Cristo me amou”, “Cristo nos amou” e “Cristo amou a Igreja”. Trata-se de uma dileção por cada homem, pela humanidade e, de modo especial, por seu Corpo Místico. São Paulo deixa claro também que o amor de Jesus O levou a entregar-Se. O próprio Redentor o expressou nas palavras da instituição da Eucaristia, como recorda a Primeira Carta aos Coríntios: “Isto é o meu Corpo, que é entregue por vós” (11, 24).

Dir-se-ia ser tal o carinho de Cristo por nós que acabou “obrigando-O” a consumar a Paixão e, não contente com isso, a fazer-Se nosso alimento. O Salvador não padeceu na Cruz porque Judas O entregou; o asqueroso filho da perdição chegou tarde demais: Jesus já havia sido “traído” por seu próprio amor.

Sim, traído, porque Ele Se dispôs a sofrer, mesmo sabendo que nós seríamos infiéis ao seu sacrifício. Ao menos é disso que Se queixa a Santa Margarida: “Eis o Coração que tanto amou os homens, que nada deixou de perdoar até esgotar-se e consumir-se para lhes demonstrar seu amor, e que em reconhecimento não recebeu, da maior parte, senão ingratidão, seja por suas irreverências e sacrilégios, seja pela frieza e desprezo com que Me tratam neste Sacramento de amor. E o que ainda Me fere muito é que são corações a Mim consagrados os que assim Me tratam”.

O Filho nos ensina a ser filhos

Embora o Sangue de Nosso Senhor tenha sido inúmeras vezes lançado ao solo, não por isso deixou de ser fecundo. Em outra aparição à vidente, Ele descobriu seu amoroso Coração, afirmando: “Eis o Mestre que te dou, o qual te ensinará tudo o que deves fazer por meu amor. Por isso, tu serás sua discípula amada”. A torrente de caridade que brota das entranhas do Salvador se derrama sobre quem se dispõe a dela beber, e o introduz numa verdadeira escola. O que aprendemos nela?

Dois versículos paulinos conexos aportam luz a esta reflexão: “A prova de que sois filhos é que Deus enviou aos vossos corações o Espírito de seu Filho, que clama: ‘Aba, Pai!’” (Gal 4, 6); “Porquanto não recebestes um espírito de escravidão para viverdes ainda no temor, mas recebestes o espírito de adoção pelo qual clamamos: Aba! Pai!” (Rm 8, 15). Quer dizer, o Espírito Santo é o Espírito do Filho, infundido em nossos corações para nos proporcionar a filiação adotiva.

Em outras palavras, Nosso Senhor, objeto das predileções do Pai, concede-nos gozar do mesmo amor que Ele recebe. E não só isso: enquanto verdadeiro Homem, que ama o Pai com sentimentos e afetos humanos perfeitíssimos, nos impulsiona a participar também de seu amor ascendente.

Enfim, quando o Espírito do Filho é infundido em nossos corações, os torna semelhantes ao d’Ele: o Filho nos ensina a ser filhos.

Coração de Paulo, Coração de Cristo

O ápice de tal escola é a troca de corações. Santa Margarida Alacoque descreve que, certa vez, Nosso Senhor lhe pediu seu coração e o introduziu em seu próprio Coração adorável, no qual o mostrou a ela como um pequeno átomo, que se consumia naquela fornalha incendiada. Em seguida, tirou-o dali como se fosse uma chama ardente, e voltou a inseri-lo no lugar de onde o tinha misticamente retirado, dizendo-lhe: “Eis, minha amada, um precioso penhor de meu amor, o qual encerra em teu peito uma pequena centelha de suas vivas chamas, para que te sirva de coração”.

O que significa tal visão? Recordemos que esse órgão simboliza a mentalidade. A partir do momento em que o augustíssimo fenômeno sobrenatural da troca de corações ocorre, a alma passa a julgar, sentir, agir e reagir à semelhança do próprio Homem-Deus; trata-se de uma vida nova que começa a florescer.

O Apóstolo das Gentes sem dúvida também recebeu essa graça, como deixa claro em uma de suas frases mais emblemáticas: “Eu vivo, mas já não sou eu; é Cristo que vive em mim” (Gal 2, 20). Com razão concluiu São João Crisóstomo, ao comentar essa afirmação: “O coração de Paulo, portanto, era o Coração de Cristo”.

Em suma, amoldar nossa mentalidade ao Sagrado Coração de Jesus significa conhecê-lo, adorá-lo e imitá-lo em sua integridade, sobretudo onde ela brilha com mais intensidade, ou seja, no escândalo da Cruz. São Paulo não conhecia nada além de “Jesus Cristo crucificado” (I Cor 2, 2), e foi pregado misticamente com Nosso Senhor no madeiro (cf. Gal 2, 19). A nós é pedida a mesma atitude, pois “a Cruz é o trono dos verdadeiros amantes de Jesus Cristo”.

Texto extraído, com adaptações, da Revista Arautos do Evangelho n. 258, junho 2023. Por Nelson José Camilo López.