Santa Faustina homenageada com nome de asteroide

O asteroide localizado no cinturão principal, entre as órbitas de Marte e Júpiter, recebeu a designação oficial (798737) Faustina.

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Redação (13/01/2026 10:12, Gaudium Press) Nesta última segunda-feira (12 de janeiro de 2026), o Grupo de Trabalho de Nomenclatura de Pequenos Corpos da União Astronômica Internacional (UAI), por meio de seu boletim mais recente (WGSBN Bulletin, janeiro de 2026), anunciou a homenagem à religiosa e mística polonesa. O asteroide localizado no cinturão principal, entre as órbitas de Marte e Júpiter, recebeu a designação oficial (798737) Faustina (também conhecido provisoriamente como 2012 VZ114).

Essa nomeação ocorre um ano após a homenagem ao seu confessor, o jesuíta polonês Józef Andrasz (1891–1963), que já possui o asteroide (722063) com o nome de Andrasz desde 2025.

Santa Faustina

Santa Faustina Kowalska (1905–1938) teve uma intensa vida mística marcada pelas revelações sobre a Misericórdia Divina, que ela se empenhou em difundir para o bem das almas. Em certo momento, Nosso Senhor manifesta-lhe o desejo de que seja pintada uma imagem sua, bem como se institua uma festa litúrgica, um terço e uma novena em honra da Divina Misericórdia. Essa devoção se espalhou pelo mundo inteiro, especialmente na Polônia, sua terra natal. Foi justamente inspirado em seu diário e mensagens que o Papa São João Paulo II instituiu o Domingo da Divina Misericórdia em 2000, durante a canonização de Santa Faustina. Desde então, a festa é celebrada no segundo domingo da Páscoa.

O dia litúrgico em memória de Santa Faustina é 5 de outubro, data incluída no Calendário Romano Geral em 2020.

Outras homenagens a religiosos

Na mesma leva de nomeações, três outros religiosos também ganharam asteroides:

– A religiosa polonesa Ursula Ledóchowska (1865–1939), fundadora das Ursulinas do Sagrado Coração de Jesus Agonizante e canonizada em 2003, agora é homenageada com (798772) Ledochowska;

– O jesuíta espanhol García Alabiano (1549–1624), teólogo e segundo reitor da Universidade de Vilnius, com (763533) Alabiano;

– O jesuíta indonésio contemporâneo Christoforus Bayu Risanto (1981), pesquisador em meteorologia que desenvolveu métodos para melhorar previsões do tempo em regiões com dados limitados, com (752403) Bayurisanto.

Além deles, o padre diocesano e físico italiano Matteo Galaverni (1981), especialista em cosmologia teórica, recebeu (591000) Galaverni.

Os jesuítas lideram a lista de religiosos homenageados com asteroides, graças ao histórico envolvimento da ordem na astronomia e ciências espaciais (são cerca de 50 nomes até agora). Só em 2025, sete novos jesuítas foram incluídos.

Com as santas Faustina e Ursula Ledóchowska, porém, o número de mulheres religiosas aumenta. No ano passado (2025), várias religiosas que colaboraram na análise de mapas estelares no início do século XX também foram lembradas, sinalizando uma maior representação feminina no firmamento.

Como funciona a nomeação de asteroides

O processo é rigoroso e multifásico. Um novo corpo celeste é registrado após observações em pelo menos duas noites consecutivas. Os dados são enviados ao Minor Planet Center (MPC) da UAI, que atribui um número provisório. Posteriormente, órbitas são refinadas com observações adicionais e antigas, eliminando duplicatas. Quando a órbita é determinada com precisão, o asteroide ganha um número permanente.

O direito de propor o nome cabe ao pesquisador (ou equipe) que forneceu dados suficientes para o cálculo orbital, ou seja, não necessariamente ao primeiro descobridor. A proposta de nome é então analisada pelo Grupo de Trabalho de Nomenclatura de Pequenos Corpos da UAI e, se aprovada, é publicada oficialmente.