Nigéria: Padre John Inalegwu Otache é libertado após cinco dias sequestrado

Sacerdote católico e mais cinco reféns foram resgatados por forças de segurança no Estado de Benue após cinco dias em cativeiro.

Nigéria – Benue (20/10/2026 13:03, Gaudium Press) O Padre John Inalegwu Otache, Pároco de Santa Margarida de Ajegbe-Awume, que havia sido sequestrado no dia 13 de outubro na estrada Otobi Amejo–Ajegbe, no Estado de Benue, centro-norte da Nigéria, foi libertado após cinco dias em cativeiro. A informação foi anunciada pela Diocese de Otukpo por meio de um comunicado “com o coração repleto de alegria e gratidão a Deus”.

De acordo com a agência Fides, órgão informativo das Obras Missionárias Pontifícias, Dom Michael Ekwoyi Apochi, Bispo de Otukpo, também aproveitou a mensagem para manifestar seu “sincero agradecimento” aos sacerdotes, religiosos e fiéis leigos da Diocese, assim como a todas as pessoas de boa vontade, por toda a solidariedade e pelas orações que “tornaram possível o regresso em segurança do sacerdote”.

Operação conjunta resgata sacerdote e mais cinco reféns

O sacerdote foi resgatado pelas forças de segurança, juntamente com outras cinco pessoas que também estavam presas nas mãos dos sequestradores. As autoridades policiais do Estado de Benue também emitiram um comunicado anunciando que “o Padre John Inalegwu Otache, Pároco da Paróquia de Santa Margarida em Ajegbe-Awume, na Área de Governo Local de Ohimini, recuperou a sua liberdade na noite de 18 de outubro, após cinco dias em cativeiro”.

Em entrevista aos meios de comunicação locais, o porta-voz da polícia e Superintendente Adjunto, Aondogu Orchia, explicou que, após terem sido resgatadas do cativeiro por agentes de segurança, as vítimas do sequestro foram levadas para o Hospital Universitário de Otukpo para avaliação médica. Algumas fontes relataram ainda que grupos de vigilantes locais participaram da operação.

Histórico recente de sequestros contra sacerdotes e seminaristas

A libertação do Padre Otache acontece dentro de um contexto de insegurança que afeta diferentes regiões da Nigéria, onde sacerdotes, seminaristas e fiéis têm sido vítimas de sequestros. Em julho, o Cardeal John Onaiyekan, Arcebispo emérito de Abuja, cobrou medidas do Governo nigeriano para pôr fim a esta situação, ressaltando que não há desculpas para essa falta de segurança.

Em fevereiro, o Padre Nathaniel Asuwaye, da Diocese de Kafanchan, foi sequestrado durante um ataque contra a sua Paróquia no estado de Kaduna. O sacerdote foi libertado somente no mês de maio. Outro triste episódio aconteceu na Diocese de Otukpo em agosto, quando um seminarista foi sequestrado na residência episcopal. Após permanecer retido durante mais de duas semanas, ele conseguiu escapar de seus raptores. (EPC)