Exposição pública dos restos mortais de São Francisco em Assis

Com a autorização de Sua Santidade, o Papa Leão XIV, por ocasião do 800º aniversário do falecimento de São Francisco, o corpo será trasladado de seu túmulo na cripta da Basílica Franciscana para ser colocado aos pés do altar papal, na igreja inferior.

Foto: screenshot/ SAN FRANCESCO D’ASSISI/ Facebook

Redação (05/10/2025 11:02, Gaudium Press) Os restos mortais de São Francisco de Assis serão expostos à veneração pública pela primeira vez durante o período da Quaresma, de 22 de fevereiro a 22 de março de 2026, como parte das comemorações do oitavo centenário de sua morte (1226-2026).

A comunidade franciscana anunciou ontem, 4 de outubro, data da festa do santo, que pela primeira vez na história, “o corpo de São Francisco será visível a todos, um dom extraordinário, constituindo um profundo convite à oração e uma oportunidade de ver a vivência plena do Evangelho de Cristo em uma pessoa”. E que também nos convida a considerar a vida do Santo, que continua a dar frutos após 800 anos. Não se celebra a morte, mas a vida que floresce a partir da doação e da oferta de si mesmo.

Esta será a quinta exumação dos restos mortais do santo, descobertos em 1818 e sepultados no túmulo localizado sob a igreja inferior da Basílica de São Francisco, em Assis. A cripta foi aberta anteriormente em 1819, 1978, 1994 e 2015. Excetuando-se a primeira abertura, quando os ossos foram depositados em um sarcófago e um caixão de bronze, as exumações subsequentes contaram exclusivamente com a presença dos frades franciscanos.

Por muito tempo, o corpo de São Francisco permaneceu sepultado na basílica, mas sua localização exata foi mantida em segredo para evitar furtos. No século XIX, o então Ministro Geral, Frei Giuseppe De Bonis, obteve permissão do Papa Pio VII para localizar seus restos mortais, que se acreditava estarem sob o altar-mor da Basílica Inferior.

Após 52 dias de escavações, os restos mortais de São Francisco de Assis foram recuperados e enterrados na cripta da Basílica de São Francisco, em Assis, onde permanecem até hoje, atraindo anualmente cerca de cinco milhões de peregrinos.

Durante a abertura da cripta, a laje que selava o túmulo foi removida, revelando o sarcófago de bronze, ordenado pelo Papa Pio VII em 1820 para abrigar os restos do santo, e o caixão de plexiglas (acrílico) em seu interior.

Na inspeção realizada em 1978, o ambiente de conservação foi neutralizado pela substituição do oxigênio por nitrogênio. O professor Nicolò Valentino Miani, presente nas inspeções de 1978, 1994 e 2015, confirmou que os restos mortais permaneciam em bom estado de conservação, sem alterações significativas nos últimos 37 anos.

Pela primeira vez na história, os ossos de São Francisco serão expostos à veneração pública. A autorização para tal exibição foi concedida por meio de uma carta do Dicastério para o Culto Divino e a Disciplina dos Sacramentos, assinada pelo Secretário, Dom Vittorio Viola, e pelo Cardeal Pietro Parolin, Secretário de Estado da Santa Sé. A carta inclui recomendações para assegurar que a veneração dos restos mortais do santo seja conduzida com genuíno espírito cristão, em conformidade com o disposto no número 111 da Constituição Sacrosanctum Concilium: “A Igreja, segundo a tradição, venera os Santos e as suas relíquias autênticas, bem como as suas imagens”.

 A comunidade franciscana anunciou que a veneração dos restos mortais de São Francisco de Assis oferecerá uma experiência espiritual profunda, que poderá ser vivenciada em reflexão individual ou acompanhada pelas palavras orientadoras de um frade. Essa jornada espiritual culminará em um breve rito litúrgico, seguido de um gesto fraterno de acolhimento proporcionado pela comunidade; cada participante receberá uma lembrança oferecida pela comunidade franciscana, como um símbolo desta experiência espiritual.

Para assegurar um ambiente de paz e recolhimento a todos os peregrinos, será necessário realizar reserva prévia, sendo o acesso à veneração inteiramente gratuito. Os momentos de visitação serão oferecidos em diversos idiomas, de modo a acolher fiéis de todas as nações. O objetivo desta iniciativa é promover um encontro pessoal e comunitário com a espiritualidade de São Francisco. Ao término do processo de veneração, será celebrado um breve rito litúrgico, e cada participante receberá uma lembrança oferecida pela comunidade franciscana, como um símbolo desta experiência espiritual.