Presidente da Conferência Episcopal inglesa aumenta especulação e diz que Papa visitará a Grã Bretanha

Cidade do Vaticano (Quinta, 24-09-2009, Gaudium Press) Enquanto no Vaticano se encerram as preparações para a viagem de Bento XVI à República Tcheca, que tem início no próximo sábado, 26 de setembro, as agências italianas e estrangeiras já especulam sobre as possíveis viagens do pontífice para o ano que vem. Após o anúncio da viagem a Malta, na semana passada, a mais nova “candidata” a uma segunda visita de Bento XVI em 2010 é a Inglaterra.

Ontem, o presidente da Conferência Episcopal da Inglaterra, dom Vincent Nichols, declarou: “Estamos encorajados e felizes com a notícia de que quase seguramente o Papa visitará o Reino Unido no próximo ano”. Embora tenha feito o anúncio, dom Nichols não deu maiores detalhes nem disse como obteve a confirmação. Disse apenas que deverá acontecer no outono (no Hemisfério Norte) de 2010. A Santa Sé não se pronunciou sobre a informação.

Na semana passada, a diocese de Malta já havia anunciado que em abril de 2010 o Santo Padre visitará o país, a propósito do 1950º aniversário da chegada do apóstolo Paulo à ilha.

Se confirmada a viagem, essa será apenas a segunda viagem de um Papa ao Reino Unido. A primeira vez em que um chefe da Igreja Católica visitou as ilhas inglesas após o cisma de 1534, quando o rei Henrique VIII criou a Igreja protestante anglicana, foi em 1982, com João Paulo II. Caso concretizada, a visita de Bento XVI, contudo, deverá ser de Estado, ao contrário daquela do Papa Wojtyla, que foi pastoral.

O convite oficial para visitar o Reino Unido teria partido do próprio primeiro ministro inglês, Gordon Brown, em fevereiro passado. Provavelmente, Bento XVI se encontrará com a rainha e fará um discurso e um pronunciamento no parlamento de Westminster.

Desde a semana passada diversos vaticanistas e meios de comunicação vêm especulando sobre as possíveis viagens de Bento XVI para o ano que vem. A agência francesa “I.Media” informou que estavam previstas quatro viagens do Papa, somente pela Europa, no próximo ano: Inglaterra, Portugal ou Espanha, Bielorússia e Alemanha.

Apesar disso, o Vaticano e bispos dos próprios países apontados como possíveis destinos do Papa negam as informações, ao menos sobre Alemanha, Espanha e Bielorrúsia. Na Espanha Bento XVI estará em 2011, por conta do Dia Mundial da Juventude, que será celebrado em Madri. Entre as possíveis visitas aos países orientais pós-comunistas, a mais provável seria para a Rússia, dado o degelo das relações entre a Igreja Católica e a Igreja Ortodoxa. No dia 18 de setembro, informações neste sentido foram confirmadas pelo arcebispo Hilarion, presidente do departamento para as relações Eclesiásticas Externas do Patriarcado de Moscou. Novamente, no entanto, sem confirmação por parte da Santa Sé.