Milhares de fiéis rendem tributo à Nossa Senhora de Altagracia

Santo Domingo – República Dominicana (Segunda-feira, 27-01-2014, Gaudium Press) Peregrinos procedentes das províncias de República Dominicana, assim como de vários países, renderam homenagem a Nossa Senhora de Altagracia, “Mãe Protetora e Espiritual da República Dominicana”, cuja festa foi realizada na terça-feira, 21 de janeiro, em sua Basílica Santuário localizada em Higuey e para onde acodem cada ano cerca de 20 mil fiéis.

Os peregrinos, que foram chegando à população dominicana desde o último dia 18, participaram de vários atos comemorativos, incluindo uma vigília de oração na Basílica Mariana que começou às 20h.

Na terça-feira, 21, dia da solenidade, a celebração começou nas primeiras horas com duas Missas; a primeira às 5h30, o outro às 7h30. A principal homenagem ocorreu às 10h da manhã com uma Solene Missa na Basílica, presidida por Dom Nicanor Peña Rodríguez, Bispo da Diocese de Nossa Senhora de Altagracia.

Neste mesmo dia, às 16h, ocorreu uma procissão pelas ruas de Higuey, e à noite, uma vigília de oração com um grupo de peregrinos procedentes de Haiti. As comemorações da protetora dos dominicanos culminaram na última quarta-feira, 22 de janeiro.

Nossa Senhora de Altagracia

De acordo com alguns documentos históricos, desde de 1502 se venerava na República Dominicana a Virgem Maria desde sua invocação de Altagracia, cuja imagem foi levada à ilha caribenha a partir da Espanha, em um quadro pintura a óleo.

Segundo a tradição, um jovem Higuey, filha de um rico comerciante em um sonho viu Nossa Senhora nesta invocação, e lhe pediu a seu pai que lhe trouxesse de Santo Domingo um quadro com a preciosa imagem. Após tratar de consegui-la sem êxito algum, o pai da menina retorna para Higuey, onde conhece de maneira estranha um homem de idade avançada, que tirou de sua bolsa uma pequena lona enrolada e disse: “isto é o que você procura”. Para sua surpresa, era a Virgem de Altagracia.

No dia 21 de janeiro, quando a filha daquele comerciante, acompanhada por um grupo de pessoas, recebeu das mãos de seu pai a tela onde hoje está localizado o Santuário, estabelecendo ali o seu culto. (GPE/EPC)