Delegação de Bispos da Europa e América do Norte celebra Missa na Faixa de Gaza

Gaza – Palestina (Quarta-feira, 15-01-2014, Gaudium Press) Por volta de trinta representantes de Conferências Episcopais e instituições eclesiásticas da Europa e da América do Norte, entre os quais figuram vários Bispos, encontram-se na Terra Santa, para participar de uma reunião com os prelados da região com o objetivo de ter um contato mais próximo e uma compreensão profunda das condições da Igreja na região. Em meio a este evento, que começou no último dia 11 de janeiro, os Bispos e demais integrantes do grupo participaram de uma Santa Missa na Paróquia da Sagrada Família, na Faixa de Gaza, no dia 12 de janeiro.

Os prelados visitaram as obras sociais da Igreja Católica no território palestino, entre as quais se destacam escolas e hospitais. Em Gaza também foram realizadas reuniões informativas com a agência humanitária da Igreja dos Estados Unidos, Catholic Relief Services, e instituições religiosas. Os desafios sociais evidenciados são notáveis: cerca de 75 por cento da população está desempregada e as severas restrições impostas à saída do território criam grandes dificuldades para a população.

Apesar destas condições, “encontramos uma população que é extremamente forte e alegre e não há dúvida do calor de sua hospitalidade”, relatou Susy Hodges à Rádio Vaticano. “Na igreja da Sagrada Família, a pequena, mas vibrante comunidade católica veio até nós para nos dar boas vindas de herói, com bandas tocando uma melodia alegre quando chegamos para a Missa de domingo”.

Segundo o relato, os presentes estavam surpresos de que a peregrinação dos Bispos tivesse conseguido superar os obstáculos burocráticos para realmente visitar o território. O saldo oferecido por Hodges fala da intensidade do compromisso dos fiéis no lugar: “Os cristãos podem ser um número pequeno em Gaza, mas a comunidade, através de escolas e outras instituições, está crescendo”.

A delegação deixou Gaza para visitar Tel Aviv e Ramallah durante os dias seguintes e voltar para Jerusalém, ponto de partida da visita, na quarta-feira, 15 de janeiro. Os delegados sustentam nessa data um encontro com o Núncio Apostólico e o Patriarca Latino de Jerusalém, após o qual se celebrará uma Eucaristia. A preparação dos encontros e a coordenação das Conferências Episcopais participantes está a cargo da Conferência dos Bispos Católicos da Inglaterra e do País de Gales. (GPE/EPC)