Católicos dos EUA participarão de Coleta de Fundo para a Jubilação dos Religiosos

Washington (Terça-feira, 22-11-2011, Gaudium Press) Como uma forma de agradecer e honrar, por seu serviço fiel e generoso, a milhares de irmãos e irmãs e sacerdotes em idade avançada pertencentes a comunidades religiosas, acontecerá entre 10 e 11 de dezembro próximo, nas paróquias dos Estados Unidos, a 24ª Coleta Nacional do Fundo para a Jubilação de Religiosos.

A coleta, cujo lema é “Compartilhe seu cuidado”, é organizada pelo Escritório para a Jubilação de Religiosos dos Estados Unidos com o objetivo de apoiar as necessidades dos sacerdotes e religiosas anciãs que requerem ajuda e que em não poucas ocasiões não podem receber assistência de suas comunidades.

Desde que foi criado, em 1988, fundo já recebeu mais de 640 milhões de dólares

“Hoje, muitas comunidades religiosas lutam para cuidar de seu integrantes anciãos. Os custos mais e mais elevados dos cuidados médico e as menores rendas fazem com que seja cada vez mais difícil proporcionar os medicamentos, a atenção dos anciãos e os serviços básicos que necessitam. Os conventos antigos e outras instalações implicam desafios adicionais em relação à segurança e ao acesso para os incapacitados”, destaca o Escritório em boletim informativo.

A Coleta Anual do Escritório norte-americano proporciona assistência a cerca de 34 mil irmãos e sacerdotes com mais de 70 anos. Este fundo, desde que foi criado em 1988, já recebeu mais de 640 milhões de dólares doados pelos católicos estadunidenses.

Desde 1989, já foram distribuídos cerca de 540 milhões de dólares para apoiar o cuidado diário de sacerdotes, religiosos e religiosas, e quase 70 milhões de dólares para projetos de auto-ajuda que colocaram foram colocados em prática por comunidades religiosas. Entre estes projetos estão planos de jubilação e centros de saúde, além de outras iniciativas que beneficiam os membros com idade avançada.

Pese o que foi alcançado graças ao fundo, a ajuda segue sendo necessária. Como informa o Escritório para a Jubilação de Religiosos dos Estados Unidos, uma das principais dificuldades enfrentadas pelas comunidades religiosas, especialmente com os sacerdotes e religiosos anciãos, é alta vertiginosa dos custos. “Há mais de 34 mil religiosos com mais de 70 anos vivendo nos Estados Unidos. Em 2010, a média de custo anual de seus cuidados superava os 35 mil dólares por pessoa”, e apenas no mesmo ano “o custo total para sustentar os religiosos de idade avançada excedeu os 1 bilhão de dólares”.

É assim, para dar uma resposta a esta problemática, que o Escritório para a Jubilação pôs em marcha desde 2009 uma iniciativa que tem como finalidade fornecer formação, consulta e assistência financeira para que as comunidades religiosas com dificuldades econômicas, especialmente no que se refere à jubilação de seus membros, possam suportar financeiramente o retiro de seus religiosos.

Conforme o Escritório para Jubilação, desde que se pôs em marcha, esta inciativa já ajudou a desenvolver planos de pensão a longo prazo para 55 comunidades, representando, no total, mais de 7 mil religiosos.

O Fundo para a Jubilação de Religiosos é uma iniciativa dos bispos católicos dos Estados Unidos.

Com o objetivo de coordenar a coleta anual do fundo, assim como a distribuição dos recursos coletados foi criada a Oficinal Nacional para a Jubilação dos Religiosos. A oficina conta com o apoio da Conferência de Superiores Maiores; o Conselho de Superiores Maiores de Religiosos; a Conferência de Mulheres Religiosas; e a Conferência Episcopal dos Estados Unidos.