Pontifício Colégio Norte-Americano em Roma celebra seu 150º aniversário

Cidade do Vaticano (segunda, 11-01-2010, Gaudium Press) A “Igreja na América é chamada a cultivar a ‘cultura intelectual'”, recordou o Santo Padre aos superiores, alunos e ex-alunos do Pontifício Colégio Norte-Americano, recebidos no último sábado de manhã em audiência privada na Sala da Benção, por ocasião do 150º aniversário de fundação do Colégio.

Na reunião, o Santo Padre convidou todos a “dar graças a Deus pelos muitos aspectos em que o Colégio norte-americano tem permanecido fiel à visão dos seus fundadores”. Conforme o pontífice, o colégio vem preparando gerações de “preciosos pregadores do Evangelho e ministros dos Sacramentos, devotados ao Sucessor de Pedro e empenhados em edificar a Igreja nos Estados Unidos da América”.

Referindo-se, sobretudo, aos ex-alunos, o Santo Padre ressaltou também que o encontro que estava sendo realizado naquele momento era uma oportunidade, não só para recordar com gratidão o tempo dos estudos, “mas também para reafirmar a filial afecção à Igreja de Roma, evocar a atividade apostólica dos inúmeros alunos que o frequentaram no passado e renovar em cada um o apelo aos altos ideais de santidade, fidelidade e zelo pastoral assumidos no dia da ordenação”.

Por fim, o pontífice expressou a certeza de que o Pontifício Colégio Norte-Americano permanecerá produzindo pastores sábios e generosos, capazes de transmitir a fé católica integralmente, “levando a infinita misericórdia de Cristo aos débeis e perdidos, de tal modo que os católicos dos Estados Unidos da América sejam fermento do Evangelho na vida social, política e cultural da nação”.

O Colégio Norte-Americano foi instituído em Roma com a intenção de educar o clero das dioceses americanas. Nasceu de uma iniciativa do Pontífice Pio IX em 1855, sendo inaugurado em 8 de dezembro de 1859, na festa da Imaculada, padroeira dos Estados Unidos.