Bento XVI participa de almoço de Natal com pobres de Roma

Bento XVI encontra pessoas carentes para almoço especial de Natal

Cidade do Vaticano (Segunda, 28-12-2009, Gaudium Press) “Estou aqui entre vós para dizer-lhes que vos tenho próximos e vos quero bem e que vossas pessoas e ações não estão distantes dos meus pensamentos”. Assim falou o Papa Bento XVI ao encontrar-se com 150 pessoas pobres da cidade de Roma, na tarde deste domingo, para um almoço especial de Natal.

Pela primeira vez na história moderna um Papa deixou o Vaticano e foi ao encontro de pessoas carentes para um almoço. Antes, João Paulo II costumava receber os pobres nessas ocasiões sempre dentro do Vaticano. Bento XVI, por sua vez, foi pessoalmente ao quarteirão do bairro romano do Trastevere onde se encontra a imensa cantina mantida pela Comunidade San Egidio.

Bento XVI foi acolhido pelos membros da Comunidade, junto com o fundador, prof. Andrea Riccardi; com o Dom Luigi Moretti, vice-gerente da diocese de Roma, e Dom Vincenzo Paglia, bispo de Terni-Narni-Amelia. Logo na entrada, o Papa foi recebido por diversas famílias que o aguardavam, muitas com crianças. O Santo Padre estava sorridente e apertava as mãos dos presentes com satisfação, aparentando não manter nenhum resquício do incidente da Missa do Galo.

O prof. Riccardi, em suas palavras de saudação ao Santo Padre, observou que “ser amigo dos pobres faz crescer o cristão na nossa sociedade, dominada pela ditadura materialística, sem base profunda”. Por outro lado, “é bela a família que recebe na dignidade de irmão quem tem sede e fome ou quem não tem casa ou é estrangeiro”.

Mais de 150 pessoas da Comunidade esperavam o pontífice na sala da cantina. Bento XVI sentou-se diante de uma mesa junto a 12 pobres. Entre os quais, uma família cigana de quatro pessoas, um refugiado político afegão, de 34 anos, uma idosa italiana, de 82 anos, um jovem italiano em cadeira de rodas, de 25 anos, abandonado pela família, e um nigeriano que atravessou o deserto da Líbia para conseguir entrar na Itália.

No menu do almoço, lasanha, polpetone, lentilhas e purê. Ao final da refeição, foram servidos doces.

“Neste tempo de particulares dificuldades econômicas, que cada um seja sinal de esperança e testemunha de um mundo novo para quem, fechado no próprio egoísmo e iludido de poder ser feliz sozinho, vive na tristeza ou numa alegria efêmera que deixa vazio o coração”, afirmou o Papa durante o almoço.

O Papa encorajou ainda os voluntários da Comunidade em seus esforços a favor dos pobres “para que ninguém fique sozinho ou seja marginalizado e abandonado”.

A cantina da Comunidade de San Egidio nasceu na Rua Dandolo em Roma em 1988. Oferece atualmente uma média de mais de mil refeições quentes diariamente. Em 21 anos, foram atendidas 172 mil pessoas, a maior parte (152 mil), de imigrantes de outras nacionalidades. A comunidade de San Egidio, no dia de Natal, organiza anualmente uma almoço para todos os pobres de diferentes partes de Roma. Neste domingo, no entanto, essas pessoas tiveram o privilégio de receber e comer com o Sumo Pontífice.