Leão XIV na Argentina: o Papa que chegou para realizar um sonho de quase 40 anos

Depois de quase quatro décadas sem receber um Pontífice, a Argentina acolhe o sucessor de Francisco em meio a dificuldades econômicas, divisões políticas e uma profunda necessidade de reconciliação. A viagem de Leão XIV ultrapassa o simbolismo histórico e coloca diante da Igreja e da sociedade argentina perguntas sobre seu futuro.

 

Redação (10/11/2026 18:06, Gaudium Press) A Argentina esperou quase 40 anos para voltar a receber um Papa. Quando Leão XIV desembarcou em Buenos Aires, no domingo, 8 de novembro, encontrou um país muito diferente daquele visitado por São João Paulo II em 1987. A democracia consolidou-se, as crises econômicas sucederam-se, a sociedade transformou-se profundamente e, nesse intervalo, um argentino chegou ao trono de Pedro. Francisco, porém, nunca retornou à sua terra natal como Pontífice. Coube ao seu sucessor realizar uma visita que milhões de argentinos aguardavam havia décadas.

O caráter excepcional da viagem foi imediatamente reconhecido pela imprensa local. O Clarín e o La Nación, dois dos principais jornais do país, recorreram à expressão “visita histórica” para apresentar a chegada do Pontífice. O Vatican News registrou que a expectativa mobilizou 25 mil voluntários, provenientes de 71 das 73 circunscrições eclesiásticas argentinas, além de milhares de profissionais responsáveis pela organização e segurança. A mobilização demonstrou que, apesar das transformações religiosas das últimas décadas, a figura do Papa continua ocupando um lugar singular no imaginário nacional.

A recepção oferecida pelo presidente Javier Milei acrescentou uma dimensão política inevitável à visita. Leão XIV chegou a um país atravessado por discussões sobre austeridade, pobreza, emprego e proteção social. Segundo dados citados pela Associated Press, a pobreza atingia 32,3% da população no primeiro semestre de 2026. Nesse ambiente, a presença pontifícia dificilmente poderia ser interpretada apenas como uma grande celebração religiosa. A viagem também representava uma oportunidade para recolocar a dignidade humana e a responsabilidade coletiva no centro do debate público. apnews.com

Uma visita entre a memória de Francisco e as feridas do presente

O primeiro grande desafio de Leão XIV era encontrar a maneira adequada de homenagear seu antecessor sem permitir que a viagem se transformasse exclusivamente numa celebração de sua memória. Francisco permaneceu profundamente ligado à Argentina, mas sua decisão de não visitar o país durante o pontificado alimentou interpretações, expectativas e frustrações. Leão chegou sem carregar diretamente esse passado, embora consciente de que cada gesto seu seria observado à luz da ausência de Jorge Mario Bergoglio.

No encontro com as autoridades argentinas, em 8 de novembro, o Pontífice procurou situar sua mensagem acima das disputas partidárias. A visita à Casa Rosada, o encontro privado com Milei e o discurso diante de representantes da sociedade civil e do corpo diplomático evidenciaram a disposição de dialogar com as instituições do país. A questão fundamental, entretanto, não era a proximidade com determinado governo, mas a possibilidade de reconstruir vínculos numa sociedade em que as divergências políticas frequentemente ultrapassam os limites do debate democrático. press.vatican.va

A escolha dos compromissos pastorais também revelou prioridades importantes. Na segunda-feira, 9 de novembro, Leão XIV visitou o Pequeno Cottolengo Don Orione, em Claypole, antes de celebrar a Missa no Monumento aos Espanhóis, em Buenos Aires. A passagem por uma instituição dedicada ao cuidado de pessoas vulneráveis recordou que a missão da Igreja não se esgota nas grandes celebrações públicas. A proximidade com os mais frágeis continua sendo um critério decisivo para avaliar a autenticidade de sua presença na sociedade.

A missa celebrada na segunda-feira, 9 de novembro, junto ao Monumento aos Espanhóis, em Buenos Aires, reuniu aproximadamente 2,5 milhões de fiéis, segundo as autoridades locais, número confirmado pelo boletim oficial da Santa Sé. Foi a maior concentração do pontificado de Leão XIV até agora e uma das maiores manifestações religiosas da história recente argentina. A multidão ocupou quilômetros da Avenida del Libertador, onde famílias, jovens e peregrinos chegados de diferentes províncias aguardaram durante horas a passagem do papamóvel. Muitos acompanharam a celebração pelos 33 telões instalados ao longo do percurso.

O correspondente Gerard O’Connell, da revista America, observou que a participação superou a registrada na celebração de João Paulo II naquele mesmo local, em 1982. A dimensão histórica não se limitou, portanto, ao retorno de um Pontífice depois de 39 anos, mas alcançou também a extraordinária resposta popular. Na homilia, Leão XIV escolheu falar da família, da transmissão da fé e da necessidade de reconstruir os vínculos humanos numa sociedade fragilizada. Ao recordar Francisco, seu antecessor e antigo arcebispo de Buenos Aires, o Papa emocionou-se diante de uma multidão que, durante anos, havia sonhado em receber o próprio Bergoglio.

A agência EWTN News recolheu testemunhos de famílias e voluntários que passaram a noite nas proximidades do altar para garantir um lugar na celebração. Já a AFP ouviu Soledad Troncoso, aposentada de 67 anos, que resumiu uma das aspirações mais presentes entre os peregrinos: “O que mais nos faz falta é união; estamos tão divididos”. A frase ajuda a compreender o significado daquele encontro. Os milhões de argentinos reunidos não representavam necessariamente uma sociedade reconciliada, mas demonstravam que ainda existe nela uma poderosa capacidade de mobilização em torno da fé e de valores compartilhados.

A participação de milhões de pessoas também oferece uma resposta àqueles que interpretam o declínio da prática religiosa como sinal de desaparecimento da identidade católica argentina. Seria equivocado confundir a dimensão de uma celebração excepcional com a vitalidade cotidiana das comunidades paroquiais, mas igualmente injusto ignorar o que aquela multidão revelou. A Igreja continua capaz de reunir pessoas de diferentes gerações e condições sociais em torno de uma experiência comum. O desafio começa justamente depois da visita: transformar o entusiasmo de algumas horas numa fé que se traduza em solidariedade, compromisso com os mais pobres e reconstrução dos laços familiares.

Um dos acontecimentos mais significativos da passagem por Buenos Aires ocorreu longe das multidões. Conforme informou a Reuters, Leão XIV reuniu-se na segunda-feira com cinco sobreviventes de abusos sexuais cometidos por membros do clero. O encontro durou mais de uma hora e incluiu a escuta de testemunhos pessoais e propostas para fortalecer os mecanismos de proteção e reparação. A iniciativa lembrou que a Igreja argentina, assim como outras comunidades católicas latino-americanas, enfrenta feridas que não podem ser superadas apenas com manifestações públicas de entusiasmo. Internazionale

O gesto possui uma importância particular porque a credibilidade eclesial depende não somente da capacidade de reunir fiéis, mas também da disposição de reconhecer responsabilidades e proteger aqueles que sofreram. A visita pontifícia oferece um impulso espiritual, mas a verdadeira renovação exige continuidade, transparência e decisões concretas. A reconciliação, nesse contexto, não pode ser confundida com o esquecimento.

Outro momento relevante ocorreu no Palácio San Martín, onde Leão XIV encontrou representantes de diferentes comunidades cristãs e tradições religiosas. Em seu discurso, destacou a história argentina como resultado do encontro entre povos, culturas e crenças, retomando a importância do diálogo e da amizade para a construção da convivência nacional. A referência à herança de Francisco foi explícita, mas o significado ultrapassou a continuidade entre dois pontificados. Tratava-se de recordar que a identidade argentina nasceu também da capacidade de integrar diferenças. press.vatican.va

Na Catedral Metropolitana de Buenos Aires, o Papa encontrou o episcopado e as equipes sinodais, prestando homenagem à memória de Francisco. O gesto reuniu duas dimensões inseparáveis da viagem: a gratidão pelo Pontífice argentino e a responsabilidade de sua Igreja local diante dos desafios presentes. A recordação do passado somente produz frutos quando ajuda a enfrentar o futuro.

O desafio de transformar entusiasmo em esperança

A passagem por Córdoba, nesta terça-feira, ampliou o alcance geográfico e pastoral da viagem. Ao deslocar-se para além de Buenos Aires, Leão XIV demonstrou que sua mensagem se dirigia ao conjunto da nação. O programa incluiu uma celebração eucarística na Escola de Aviação Militar e um encontro com bispos, sacerdotes, religiosos e agentes pastorais na catedral da cidade. Para a noite, estava prevista uma vigília com jovens na capital argentina, antes da etapa conclusiva em Luján, na quarta-feira, 11 de novembro.

A escolha de Luján para a celebração final possui uma força simbólica especial. O santuário mariano ocupa um lugar central na espiritualidade popular argentina, atravessando gerações e diferenças sociais. A peregrinação à Virgem de Luján representa, para muitos fiéis, uma experiência de confiança que sobrevive às crises políticas e econômicas. Encerrar a visita diante dessa devoção significa reconhecer que a fé popular continua sendo uma das expressões mais persistentes da identidade católica do país.

A viagem também ocorre num momento de transformações religiosas mais amplas. A América Latina permanece uma região decisiva para o catolicismo mundial, mas a expansão de comunidades evangélicas, a secularização e o distanciamento de setores da população em relação às instituições religiosas desafiam antigas formas de presença eclesial. A Reuters observou que os líderes católicos locais esperam que a passagem de Leão XIV contribua para revitalizar a fé e recuperar a confiança abalada por escândalos. O entusiasmo das multidões, contudo, não constitui por si só uma resposta duradoura a esses desafios.

Há ainda uma dimensão pessoal que distingue esta viagem de outras visitas pontifícias à América Latina. Leão XIV não é um estrangeiro distante da realidade continental. Sua longa experiência missionária e episcopal no Peru permite-lhe compreender problemas que ultrapassam as fronteiras nacionais. Ao percorrer Uruguai, Argentina e Peru, o Papa encontra sociedades distintas, mas marcadas por preocupações comuns: desigualdade, insegurança, polarização e uma crescente dificuldade de transmitir esperança às novas gerações.

Talvez seja justamente essa a principal contribuição da visita. Um Papa não dispõe de instrumentos para resolver a inflação, eliminar a pobreza ou reconciliar imediatamente adversários políticos. Sua autoridade pertence a outra ordem. Ele pode, entretanto, recordar que nenhuma sociedade prospera quando perde a capacidade de reconhecer a dignidade do próximo e que nenhuma recuperação econômica será plenamente satisfatória se deixar para trás os mais vulneráveis.

A Argentina finalmente viu realizado um desejo cultivado durante quase quatro décadas. Aquele país que ofereceu à Igreja universal o primeiro Papa latino-americano recebeu, enfim, um sucessor de Pedro em suas próprias ruas, praças e santuários. O encontro não apaga os anos de espera nem resolve as contradições de uma nação acostumada a alternar esperança e desencanto. Mas oferece a oportunidade de perceber que sua história não precisa permanecer prisioneira das mesmas divisões.

Quando São João Paulo II visitou a Argentina, em 1987, encontrou uma democracia ainda jovem, empenhada em reconstruir-se depois da ditadura e das feridas da violência. Quase quarenta anos depois, Leão XIV encontra uma democracia amadurecida institucionalmente, mas ainda marcada por profundas inquietações sociais. As circunstâncias mudaram, porém permanece a necessidade de reconciliação, justiça e confiança.

É possível que outra geração precise esperar muitos anos para testemunhar novamente a chegada de um Pontífice à Argentina. Quando esse dia chegar, seria desejável que o país não tivesse apenas preservado sua extraordinária capacidade de acolher o sucessor de Pedro, mas também encontrado caminhos para aliviar o sofrimento cotidiano de seu povo. Que os argentinos possam receber o próximo Papa com a mesma fé, o mesmo entusiasmo e a mesma devoção, mas com menos angústia diante do amanhã.