Rhoda Wise: a mística de Ohio cujo processo de canonização está em andamento no Vaticano

Dona de casa, mãe adotiva e convertida ao catolicismo, Rhoda Wise também teria recebido os estigmas e testemunhado aparições de Cristo e de Santa Teresinha. Seu processo de canonização encontra-se atualmente em curso em Roma.

Rhoda Wise

Redação (13/09/2026 17:11, Gaudium Press) Rhoda Wise faleceu em 7 de julho de 1948, aos 60 anos, depois de ter vivido como católica por apenas uma década. Nascida em uma família protestante modesta, ela enfrentou dificuldades econômicas, problemas de saúde graves, um casamento marcado pelo alcoolismo e a infertilidade. Ainda assim, os relatos de sua profunda vida de oração, experiências místicas, estigmas e curas atribuídas à sua intercessão mantiveram viva sua memória nos Estados Unidos e impulsionaram sua causa de canonização até Roma.

Em julho de 2026, a Diocese de Youngstown, em Ohio, apresentou ao Vaticano a positio — o documento extenso que reúne testemunhos sobre sua vida, virtudes, fenômenos místicos e possíveis milagres. Esse passo marca o avanço da fase romana do processo. Agora, comissões histórica e teológica do Dicastério para as Causas dos Santos analisarão o material. Se aprovado, Rhoda poderá ser declarada Venerável, reconhecimento de que viveu as virtudes cristãs em grau heroico.

Origens humildes e uma vida de provações

Rhoda Greer nasceu em 22 de fevereiro de 1888 em Cadiz, Ohio, sexta de oito irmãos. Seu pai era pedreiro, e a família enfrentava penúrias financeiras. Cresceu em ambiente protestante com forte reserva em relação ao catolicismo. Casou-se primeiro com Ernest Wissmar, viúvo, mas ficou viúva após apenas seis meses de união. Mais tarde casou-se com George Wise. O casamento trouxe novos desafios: George lutou por anos contra o alcoolismo, e o casal enfrentou a dor da infertilidade biológica.

A saúde de Rhoda foi um calvário constante. Em 1932, aos 44 anos, removeu um tumor. Seguiram-se infecções, aderências pós-operatórias, problemas intestinais, uma lesão grave no pé e longas internações. Em maio de 1939, médicos do Mercy Hospital, em Canton, a enviaram para casa para morrer: uma ferida abdominal aberta e infeccionada, resultado de múltiplas cirurgias, era considerada incurável.

Foi justamente durante uma dessas hospitalizações que o caminho para a fé católica se abriu. Irmãs da Caridade de Santo Agostinho ensinaram-lhe a rezar o terço e falaram de Santa Teresinha do Menino Jesus e da “pequena via”. Rhoda começou a rezar o Rosário com frequência e desenvolveu forte devoção à santa francesa. Recebeu a entrada na Igreja Católica em 1º de janeiro de 1939, aos 50 anos, conforme registrou em seu diário. Viveria apenas mais nove anos.

Aparições, cura e estigmas

Pouco depois da conversão, em 28 de maio de 1939, Rhoda relatou a primeira aparição de Jesus Cristo em seu quarto. Ele prometeu voltar com Santa Teresinha. Em 28 de junho, segundo seu relato, ambos apareceram: a santa tocou sua ferida abdominal, que se fechou completamente. Em 15 de agosto do mesmo ano, outra visita de Teresinha fez o gesso do pé lesionado se partir e cair, permitindo que ela andasse. Rhoda atribuiu essas curas à sua intercessão e passou a oferecer seus sofrimentos como “alma vítima” especialmente pelos sacerdotes e religiosos.

Entre 1939 e 1948, ela relatou cerca de 28 aparições de Jesus e de Santa Teresinha. Em uma das últimas, em 28 de junho de 1948 (dez dias antes de morrer), Jesus teria pedido que se rezasse o Rosário diariamente pela conversão da Rússia e mostrado seu Sagrado Coração.

A partir da Sexta-feira Santa de 1942 (3 de abril), Rhoda começou a experimentar os estigmas. Nos primeiros anos, as feridas da coroa de espinhos sangravam visivelmente na testa (e, depois, também nas mãos e pés) todas as primeiras sextas-feiras, do meio-dia às três da tarde — horário tradicionalmente associado à Paixão. Muitos visitantes testemunharam o fenômeno. A partir de 1945, as feridas tornaram-se invisíveis, mas a dor permaneceu até a morte. A Igreja sempre examina com cautela esses fenômenos; a existência de estigmas, por si só, não basta para a santidade — é preciso provar virtudes heroicas.

Sua casa simples em Canton, Ohio (2337 25th St. NE), tornou-se ponto de peregrinação. Pessoas buscavam oração, conselho e cura. Rhoda nunca se aproveitou financeiramente: continuou vivendo em pobreza, na mesma residência humilde próxima a um antigo depósito de lixo.

O elo com Madre Angélica

Entre os que a procuraram estava Rita Rizzo, jovem italo-americana de 19 anos, de Canton, que sofria de intensa dor estomacal. Em janeiro de 1943, Rhoda orientou-a a rezar uma novena a Santa Teresinha. Rita experimentou uma recuperação que atribuiu a essa intercessão. Anos depois, Rita ingressou nas Clarissas e adotou o nome de Irmã Maria Angélica da Anunciação — conhecida mundialmente como Madre Angélica, fundadora da EWTN, a maior rede de mídia católica do mundo. Karen Sigler, diretora do Santuário de Rhoda Wise, costuma resumir: sem Rhoda Wise, talvez não houvesse Madre Angélica nem a EWTN.

Após a morte de Rhoda, cerca de 14 mil pessoas visitaram o corpo antes do funeral. A casa foi mantida aberta pela filha adotiva Anna Mae e, mais tarde, ligada à EWTN e a um mosteiro, até se tornar o Santuário Rhoda Wise (associação privada de fiéis). Em 2025, o local recebeu cerca de 5.500 peregrinos de 19 países. Há relatos de graças e curas recentes, como o do médico Mark Shoag, diagnosticado com sarcoma em estágio 4 em 2018 (prognóstico de cerca de seis meses de vida). A esposa levou uma camisa dele à casa de Rhoda pedindo intercessão; ele sobreviveu oito anos a mais e faleceu em 2024, passando a acreditar em milagres.

O padre John Sheridan, responsável pela causa na Diocese de Youngstown, destaca a paciência e perseverança de Rhoda. Seu marido, George, acabou superando o alcoolismo — o que ela considerava um dos maiores milagres. Por isso, se um dia for canonizada, poderia ser invocada como intercessora para quem luta contra vícios, além de possível padroeira de donas de casa e mães adotivas. Ela exemplifica a santidade no cotidiano: uma leiga que transformou sofrimento em oferta de amor, sem busca de fama ou riqueza.

A apresentação da positio abre uma nova etapa. A comissão histórica examinará o contexto — do final do século XIX, passando pela Grande Depressão e pelas duas guerras mundiais. A teológica avaliará a compatibilidade dos fenômenos místicos com a doutrina. O processo é rigoroso e pode levar anos. Rhoda Wise, que viveu a maior parte da vida longe dos holofotes, agora tem sua história formalmente estudada pela Igreja quase oitenta anos após a morte. Sua memória continua a atrair quem busca esperança no meio do sofrimento, lembrando que a graça pode florescer nas circunstâncias mais ordinárias e dolorosas.