Lourdes receberá Leão XIV em meio ao fervor mariano e à sombra dos mosaicos de Rupnik

Lourdes está em plena contagem regressiva. No domingo, 27 de setembro, a cidade mariana receberá o Papa Leão XIV.

Redação (05/08/2026 16:31, Gaudium Press) A cidade de Lourdes, no sudoeste da França, vive um momento de intensa expectativa. No domingo, 27 de setembro, o Papa Leão XIV irá ao santuário mariano como parte de sua viagem apostólica à França, que se estende de 25 a 28 de setembro e inclui também Paris e Metz. Será a primeira visita de um pontífice ao local desde a de Bento XVI, em 2008 — e a quarta de um papa em exercício na história do santuário.

O itinerário do pontífice americano começa em Paris, com momentos em Notre-Dame, encontro com jovens e uma missa ao ar livre. Em seguida, ele se dirige a Lourdes, onde a jornada do dia 27 será dedicada quase integralmente ao santuário. Segundo anúncios oficiais, o Papa visitará a Gruta de Massabielle, presidirá uma missa na grande esplanada diante da gruta e deverá participar da tradicional procissão das velas ao anoitecer. Na manhã seguinte, 28 de setembro, segue para Metz, onde celebrará missa na catedral e prestará homenagem a Robert Schuman, um dos fundadores da União Europeia.

Lourdes recebe anualmente mais de três milhões de peregrinos. Muitos buscam cura, consolo ou simplesmente um encontro com a fé no local onde, em 1858, a Virgem Maria apareceu à jovem Bernadette Soubirous. A presença do Papa reforça o significado espiritual do lugar e coloca o santuário novamente no centro das atenções da Igreja universal.

Preparativos de grande porte

A organização da visita exige um esforço logístico e de segurança significativo. Relatos da imprensa francesa indicam um custo superior a dois milhões de euros só para o dispositivo do dia em Lourdes. Estão previstos cerca de dez quilômetros de grades, a participação de aproximadamente 600 voluntários, um centro de imprensa para cerca de mil jornalistas, espaços reservados para centenas de cardeais e bispos, zonas para milhares de sacerdotes e mais de mil profissionais de saúde temporários. Reforços em segurança, limpeza e acolhida completam o aparato.

O bispo de Tarbes e Lourdes, Dom Jean-Marc Micas, tem destacado o sentido mais profundo da visita: a chegada do sucessor de Pedro, que vem confirmar os fiéis na fé e dirigir-se a toda a sociedade. A Conferência Episcopal da França expressou “grande alegria e grande responsabilidade” diante da confirmação do evento.

Leão XIV tem uma ligação pessoal com Lourdes. Antes de ser eleito, visitou o santuário em duas ocasiões — como jovem e como sacerdote. Desde o início do pontificado, tem rezado diante da réplica da Gruta de Massabielle nos Jardins do Vaticano.

A incômoda questão dos mosaicos

Por trás da celebração, permanece um tema sensível: a fachada da Basílica de Nossa Senhora do Rosário é revestida com mosaicos criados pelo Pe. Marko Ivan Rupnik, artista esloveno atualmente submetido a processo canônico por acusações de abusos sexuais reiterados contra religiosas. As obras, instaladas em 2008 por ocasião do 150º aniversário das aparições, retratam os mistérios luminosos do rosário.

Parte das peças já foi coberta. Em 2024, o bispo Micas decidiu deixar de iluminá-las durante as procissões noturnas. Em março de 2025, as portas da basílica receberam painéis de cobertura como “segundo passo”, priorizando o respeito às vítimas. O santuário continua avaliando o que fazer de forma definitiva. A decisão de cobrir as obras foi tomada após escuta de sobreviventes e reflexão com especialistas.

O contexto é importante. Em 2021, os bispos franceses reconheceram precisamente em Lourdes a responsabilidade institucional e o caráter sistêmico dos abusos sexuais no interior da Igreja. Há indicação de que Leão XIV poderá encontrar vítimas de abusos durante a passagem pelo santuário, embora detalhes ainda não estejam confirmados. Algumas vítimas, inclusive ligadas a casos como o de Notre-Dame-de-Bétharram, solicitaram esse encontro.

Assim, a visita não se configura apenas como celebração triunfal. Ela expõe a tensão que a Igreja atravessa: entre a devoção mariana e a arte sagrada, de um lado, e a sua responsabilidade para com as vítimas de abuso, de outro.

Papas em Lourdes

As visitas anteriores de Papas a Lourdes marcaram épocas distintas. São João Paulo II esteve no santuário, em 1983 (pelo 125º aniversário das aparições) e novamente em 2004, já gravemente doente, querendo se colocar “como um doente entre os doentes”. Bento XVI veio em 2008 para o jubileu de 150 anos. Francisco não realizou visita oficial a Lourdes durante seu pontificado, embora tenha ido a outras cidades francesas.

A visita de Leão XIV ao santuário ocorre em um momento em que a Igreja na França registra crescimento de batismos de adolescentes e adultos, ao mesmo tempo em que enfrenta debates públicos sobre temas como a eutanásia, recentemente legalizada no país. Dom Micas tem destacado a oportunidade de o Papa reforçar a defesa da vida e da dignidade dos mais vulneráveis.

A Conferência Episcopal da França manifestou “uma grande alegria e uma grande responsabilidade” diante da confirmação da viagem.