Embaixador dos EUA esclarece declarações sobre o Papa e busca encerrar polêmica com The New York Times

O diplomata explicou que a Santa Sé exerce uma missão diplomática própria nas relações internacionais, mas que essa atuação jamais pode ser dissociada da missão espiritual do Sucessor de Pedro.

Foto: Screenshot/ EWTNNEWS

Redação (26/07/2026 16:18, Gaudium Press) O embaixador dos Estados Unidos junto à Santa Sé, Brian Burch, veio a público esclarecer o sentido de declarações que lhe foram atribuídas pelo The New York Times, afirmando que o papel do Papa como soberano do Estado da Cidade do Vaticano é inseparável de sua missão como pastor universal da Igreja. O esclarecimento foi feito durante entrevista ao programa World Over, da EWTN, e repercutiu rapidamente na imprensa católica internacional, sendo reproduzido por veículos como o site InfoVaticana.

A controvérsia surgiu após uma reportagem do jornal norte-americano interpretar que Burch estabelecia uma distinção entre as intervenções de Leão XIV como Vigário de Cristo e aquelas realizadas na condição de chefe de Estado da Santa Sé. De acordo com a leitura do periódico, o embaixador teria sugerido que, ao tratar de temas como a guerra entre Israel, Estados Unidos e Irã, o Pontífice estaria falando apenas como líder político, equiparando-se aos demais chefes de Estado.

Na entrevista à EWTN, Burch rejeitou essa interpretação e classificou o episódio como um mal-entendido. “O Papa, como soberano da Santa Sé e como pastor universal da Igreja, desempenha duas funções que são inseparáveis”, declarou. Segundo ele, o The New York Times não compreendeu adequadamente as nuances da doutrina social da Igreja nem o modo como ela se aplica à atuação internacional da Santa Sé.

O diplomata explicou que a Santa Sé exerce uma missão diplomática própria nas relações internacionais, mas que essa atuação jamais pode ser dissociada da missão espiritual do Sucessor de Pedro. Assim, quando Leão XIV intervém em temas relacionados à guerra, à paz ou à dignidade humana, sua palavra continua orientada pelos princípios morais do Evangelho, ainda que a aplicação concreta desses princípios dependa do prudente discernimento das autoridades civis responsáveis pelo bem comum.

Burch também distinguiu entre os princípios morais universais apresentados pelo Papa e as decisões prudenciais próprias dos governantes. Segundo o embaixador, avaliações sobre inteligência militar, alianças estratégicas, negociações diplomáticas ou o eventual recurso legítimo à força pertencem ao âmbito da responsabilidade política dos Estados. Ao mesmo tempo, ressaltou que a missão do Pontífice consiste em recordar constantemente à comunidade internacional os ideais de paz, justiça e dignidade da pessoa humana.

Polêmica havia provocado reação incomum da comunicação vaticana

O esclarecimento de Burch ganha relevância por ocorrer poucos dias após uma rara intervenção pública da estrutura oficial de comunicação da Santa Sé. Em 14 de julho, o diretor editorial do Vatican News, Andrea Tornielli, publicou um editorial intitulado “A palavra do Papa é sempre a do Pastor”, defendendo que Leão XIV nunca fala simplesmente como chefe de Estado, mas sempre como pastor universal da Igreja, mesmo quando aborda temas políticos, guerras, imigração ou inteligência artificial.

Embora o texto não mencionasse nominalmente Brian Burch, diversos analistas interpretaram o editorial como uma resposta indireta às declarações publicadas pelo The New York Times. O vaticanista Gerard O’Connell, da revista America, observou que editoriais dessa natureza costumam ser aprovados pelos mais altos níveis da Santa Sé, o que indicaria tratar-se de uma posição institucional do Vaticano diante da controvérsia.

Na ocasião, Tornielli sustentou que enfatizar excessivamente o papel do Papa como chefe de Estado corre o risco de obscurecer sua verdadeira identidade e missão. Segundo o editorial, o Sucessor de Pedro “fala sempre como pastor” e sua autoridade moral não pode ser reduzida à de um ator político internacional.

Com a entrevista concedida à EWTN, Brian Burch busca justamente dissipar essa impressão, reafirmando que jamais pretendeu separar a dimensão diplomática da missão espiritual do Pontífice. Ao insistir que ambas as funções são “inseparáveis”, o embaixador aproxima sua formulação daquela apresentada posteriormente pelos meios de comunicação oficiais da Santa Sé, contribuindo para encerrar uma controvérsia que ganhou ampla repercussão tanto na imprensa secular quanto em diversos veículos católicos internacionais.

Por Rafael Ribeiro