Cardeal-arcebispo de Montevidéu anuncia visita do Papa ao seu país ainda este ano

 O Cardeal Sturla ressaltou que os eventos programados têm como foco a obra social da Igreja e a visita ao santuário da padroeira do país.

Cardeal Sturla – Foto: Conferência Episcopal do Paraguai

Redação (15/07/2026 09:56, Gaudium Press) O Cardeal Daniel Sturla, arcebispo de Montevidéu, anunciou nesta terça-feira, 14 de julho, que o Papa Leão XIV deve visitar o Uruguai em novembro deste ano. A confirmação oficial do itinerário completo e das datas exatas ainda depende do Vaticano, com expectativa de divulgação para o final de julho.

Essa será a primeira viagem de um pontífice ao país desde a visita de São João Paulo II, em 1988 — há quase quatro décadas. Durante a eleição do atual Papa, o Cardeal Sturla já havia renovado o convite, lembrando que o Papa Francisco não havia incluído o Uruguai em sua agenda.

Foco na ação social da Igreja

De acordo com o que se observou no pontificado anterior, a visita deve enfatizar não tanto a evangelização – como era mais comum nos tempos de São João Paulo II –, mas a dimensão social da missão da Igreja, com destaque para o trabalho junto aos mais vulneráveis. Um dos pontos altos previstos é a passagem por Casavalle e pelo bairro Borro, em Montevidéu, regiões marcadas por desafios sociais e econômicos.

Uma delegação vaticana já esteve nesses locais para preparar o terreno. O objetivo é apresentar ao Santo Padre as diversas iniciativas sociais da Igreja local. Ao redor da Paróquia Nossa Senhora de Guadalupe, no bairro Borro, funcionam cerca de dez obras sociais que atendem crianças, famílias e pessoas em situação de vulnerabilidade — desde creches e programas de inclusão até apoio a moradores de rua e formação profissional. O cardeal Sturla descreveu esse espaço como “o coração da Igreja uruguaia” e manifestou o desejo de que os voluntários e beneficiários possam encontrar pessoalmente o Papa.

Outros destinos

Além da capital, o Papa deve viajar para a cidade de Florida, onde celebrará a Missa principal no Santuário Nacional da Virgem dos Trinta e Três, padroeira do Uruguai — um dos principais centros de devoção mariana do país. Existe ainda a possibilidade de incluir Paysandú, no norte, embora essa etapa ainda não esteja totalmente definida. O cardeal indicou que o roteiro pode priorizar locais com forte tradição de fé ou que ainda não tenham recebido a visita de um pontífice.

No âmbito institucional, Leão XIV deve se encontrar com o presidente Yamandú Orsi. Não está prevista, porém, um discurso no Parlamento uruguaio, como ocorreu em outros países. A Santa Sé considera essas intervenções legislativas excepcionais e prefere evitar polêmicas em uma nação com forte tradição de separação entre Igreja e Estado.

Um país secularizado

O Uruguai é reconhecido como o país mais secularizado da América Hispânica (com possível exceção de Cuba). A separação entre Igreja e Estado ocorreu precocemente, em 1917-1919, durante as reformas batllistas.[1] O Estado adotou uma postura laicista marcante, que limitou o ensino religioso nas escolas públicas e promoveu uma forte neutralidade religiosa nas instituições. Hoje, o percentual de católicos praticantes é relativamente baixo, enquanto o número de agnósticos, ateus e pessoas sem religião é um dos mais altos da região.

Historicamente, o Uruguai foi pioneiro em legislações progressistas: foi o primeiro país da América Latina a legalizar o divórcio (1907), a descriminalizar o aborto (2012), a aprovar o casamento entre pessoas do mesmo sexo (2013) e a regular o mercado de maconha (2013). Esse contexto laico torna a visita papal especialmente simbólica.

Especialistas observam que o enfoque nas obras sociais poderia ser uma estratégia para conquistar a aprovação da população agnóstica. Ao mesmo tempo, o Uruguai — justamente por sua secularização avançada — apresenta um terreno fértil para uma mensagem evangelizadora renovada. Espera-se que Leão XIV, conhecido por um estilo direto e cristocêntrico em seus discursos, equilibre o apelo social com uma clara proposta de fé, convidando à conversão pessoal e ao encontro com Cristo.

[1] Seu nome deriva de José Batlle y Ordóñez (1856-1929), jornalista, político e duas vezes presidente do Uruguai (1903-1907 e 1911-1915), que propôs um modelo de modernização nacional com forte intervencionismo do Estado, laicidade e reformas sociais.