Índia: religiosas libertadas sob fiança após prisão ilegal

Duas religiosas católicas e um jovem nativo presos por suposto tráfico de pessoas e conversão forçada na Índia central foram libertados sob fiança, sob condições rigorosas, por um tribunal especial que lida com casos de terrorismo.

Redação (04/08/2025 14:44, Gaudium Press) Um tribunal da Agência Nacional de Investigação (NIA) em Bilaspur, no estado de Chhattisgarh, concedeu fiança em 2 de agosto às irmãs Vandana Francis e Preeti Mary, e a Sukhuman Mandavi, cuja prisão causou grande indignação entre os cristãos em todo o país.

As religiosas, que são membros da Congregação Franciscana das Irmãs de Assis da Imaculada Maria (ASMI), da Igreja Siro-Malabar de rito oriental, juntamente com Mandavi, foram presas em 25 de julho na estação ferroviária de Durg, no estado.

O tribunal NIA, que lida principalmente com casos relacionados ao terrorismo, impediu as religiosas de deixarem o país sem autorização prévia durante a investigação.

Elas foram solicitadas a entregar seus passaportes, apresentar-se à delegacia de polícia próxima à sua residência a cada quinze dias e evitar adulterar as provas.

O tribunal proibiu ainda as religiosas e o jovem Mandavi de se dirigirem à mídia, afirmando que eles “não devem dar entrevistas à imprensa nem fazer comentários públicos relacionados ao caso”.

Qualquer violação dessas condições pode levar ao cancelamento da fiança, alertou.

Os três foram libertados da prisão no mesmo dia (2 de agosto) após pagarem uma fiança de 50.000 rúpias indianas (US$ 570) e duas cauções do mesmo valor para cada pessoa.

As religiosas tinham ido à estação ferroviária de Durg no dia 25 de julho para buscar três mulheres, com idades entre 19 e 22 anos, para trabalharem como empregadas domésticas em conventos.

Mandavi acompanhou as meninas durante a viagem da aldeia até a estação ferroviária.

Elas foram abordadas por ativistas da Bajarang Dal, uma organização hinduista linha-dura, que as acusou de traficar as jovens para convertê-las ao cristianismo.

No entanto, o tribunal da NIA mencionou em sua decisão que “os pais das três vítimas apresentaram declarações juramentadas afirmando que os acusados/requerentes não seduziram, forçaram ou coagiram suas filhas para conversão religiosa ou tráfico de pessoas. As duas vítimas declararam à polícia que são cristãs desde a infância”.

De acordo com relatos da mídia local, as jovens planejam apresentar uma queixa contra os ativistas hindus que as assediaram na estação ferroviária e, posteriormente, na delegacia de polícia.

As mulheres alegaram que foram agredidas e coagidas pelos membros do Bajrang Dal a prestar falsos depoimentos contra as religiosas e Mandavi.

“Todo o incidente é um caso claro de violação dos direitos fundamentais dos acusados e das mulheres”, disse Govind Yadav, advogado da Suprema Corte com sede em Nova Délhi.

O número de casos de perseguição contra os cristãos aumentou de 127 em 2014 para 834 em 2024, desde quando o primeiro-ministro Narendra Modi assumiu o poder, de acordo com o Fórum Cristão Unido (UCF), com sede na capital nacional, Nova Délhi.

Os cristãos representam 2,3% dos mais de 1,4 bilhão de habitantes da Índia, dos quais quase 80% são hindus.

Com informações UCAnews